喷灌是用水泵将水加压，或者利用山地地形高差产生的压力水，通过管道送到田间，用洒水车射向空中。再次均匀地洒向农田，是小范围的“人工降雨”，是对农作物的“阵雨”。相对来说，雨滴大，适合大还是庄稼长势壮田山。因为可以控制降雨量，避免深层渗漏，比沟灌节水40% ~ 60%。由于水质的原因要求比较低，成本低，所以应用面积大，约占喷滴灌面积的80% ~ 90%。

微灌，基本原理和喷灌一样，只是水压、流量、水滴都比喷灌小，所以叫微喷灌。相对来说，是为农作物“毛毛的雨”。主要应用对象为菜地、花卉、草坪或温室内的农作物。因为有喷嘴，喷雾面积只有几平方米，可以实现局部灌溉，所以比喷灌节水，比沟灌节水50% ~ 70%。但是微喷嘴出口是直的。直径只有1 mm左右，所以对水质要求高。微喷灌可以是局部灌溉，也可以全灌溉。

滴灌是指将一定的低压灌溉用水，通过低压输配水管道输送到设施内的管道，并安装在其上。滴头以较小的流量均匀准确地滴入作物根区附近的土壤表面或作物根系所在的土层中。这种新的灌溉方法和技术被形象地比喻为给作物“挂盐水”，或“滴灌”。节水灌溉技术，比沟灌节水70% ~ 80%。对于农作物来说，滴灌是一种科学的局部灌溉方式。